1、积蜡的形成
原油中的石蜡是含十六个碳原子以上的正构烷烃混合物，其熔点范围在22～85℃。通常石蜡能溶解于原油中，它在原油中的溶解度随其摩尔质量的增大和熔点的上升而降低，因此随着外界温度、流速、组成及黏度过等条件的变化，石蜡从原油中逐渐析出并沉积在管线和贮罐的表面。在形成的积蜡中，除含有石蜡外，还含有一定量的胶质、沥青、凝油以及其他机械杂质。为了正常生产必须把这些积蜡及时从管线及贮罐表面清除掉。
2、清除积蜡的方法
积蜡可用表面活性剂加溶剂形成的清洗剂进行清除。常用的表面活性剂有烷基苯磺酸盐、烷基酚聚氧乙烯醚、脂肪醇聚氧乙烯醚等，有机熔剂有汽油、煤油、四氯乙烯、乙二醇单丁醚（丁基溶纤剂）等。
对长输油管线以及贮罐中的积蜡，因含有一定数量的油分，可采用表面油性剂、有机胺及无机碱配制的碱性水基清洗剂，在加热条件下进行了清洗。
常用的有机胺为单乙醇胺、三乙醇胺，无机碱剂为纯碱、磷酸三钠、三聚磷酸钠、硅酸钠等。也可利用表面活性剂的乳化作用使石蜡形成乳状液被清除。辽宁辽源化工厂生产的清蜡剂ME9104含有聚氧乙烯、聚氧丙烯嵌段共聚的聚醚型非离子表面活性剂，它的水溶液有降低原油黏度和清除积蜡的效果。
